Tá an micreascóp ar cheann de na haireagáin is mó atá ag an gcine daonna. Roimh a aireagán, bhí smaointe an duine faoin domhan thart timpeall orthu teoranta do úsáid a bhaint as an tsúil nocht, nó lionsaí a shealbhú chun cabhrú leis an tsúil nocht.
D'oscail micreascóip domhan iomlán nua i bhfís dhaonna, ag féachaint don chéad uair ar oibriú inmheánach na gcéadta ainmhí agus plandaí bídeacha "nua", ó chorp daonna go snáithíní plandaí. Cuidíonn micreascópacht freisin le heolaithe teacht ar speicis nua agus cabhraíonn sé le dochtúirí galair a chóireáil.
Rinneadh na chéad micreascóip san Ísiltír ag deireadh an 16ú haois. Ba iad Yas Jensen, radharceolaí Ollannach nó eolaí Ollannach eile, Hans Lipsch, a rinne micreascóip shimplí le dhá lionsa ach nach ndearna aon bharúlacha tábhachtacha leis na hionstraimí seo.
Thosaigh beirt ag úsáid micreascóip san eolaíocht ina dhiaidh sin. Ba é an t-eolaí Iodálach Galileo Galilei an chéad cheann. Rinne sé cur síos ar fheithidí ar dtús trí mhicreascóp tar éis a súile cumaisc. Ba é an ceannaí línéadaigh Ollannach Leeuwenhoek (1632-1723) an dara ceann, a d'fhoghlaim é féin conas lionsaí a ghéarú. Don chéad uair, rinne sé cur síos ar go leor plandaí agus ainmhithe beaga bídeacha dofheicthe don tsúil nocht.
I 1931, rinne Ernst Ruska réabhlóidiú ar bhitheolaíocht trí mhicreascóp leictreon a fhorbairt. Ligeann sé seo d'eolaithe breathnú ar rudaí chomh beag le milliúnú milliméadar. I 1986 bronnadh an Duais Nobel air.